Le canal de Bourgogne, véritable artère bleue au cœur de la Bourgogne, invite à une découverte douce et authentique de la région. S’étendant sur 242 kilomètres, de la Saône à l’Yonne, ce chef-d’œuvre d’ingénierie du XVIIIe siècle est une invitation à la flânerie, que ce soit au fil de l’eau ou depuis ses paisibles chemins de halage.
Une voie navigable chargée d’histoire
L’histoire du canal de Bourgogne est celle d’une ambition démesurée : relier la Manche à la Méditerranée. Initié sous Henri IV, ce projet pharaonique ne se concrétisa que sous Louis XVI, avec le début des travaux en 1775. Il fallut soixante années d’efforts titanesques pour voir naître ce canal, ponctué de 189 écluses et d’ouvrages d’art impressionnants, dont la voûte de Pouilly, un tunnel de plus de 3 kilomètres creusé à la main.
Une expérience de navigation unique
Le canal offre plusieurs options de découverte fluviale. Les excursions en bateau-promenade au départ de Pouilly-en-Auxois ou Pont-Royal permettent de s’initier aux écluses et à l’histoire locale. Le bateau ‘Elza’ propose des croisières d’1h30 ou des formules pique-nique de 3h30. Pour un séjour plus luxueux, les péniches-hôtels combinent navigation, gastronomie et excursions guidées. Les plus indépendants opteront pour la location de bateaux habitables sans permis.
La véloroute : un parcours exceptionnel
L’ancien chemin de halage, aménagé en véloroute, offre un itinéraire plat idéal pour tous les cyclistes. De Migennes à Saint-Jean-de-Losne, le parcours traverse des sites remarquables comme l’abbaye de Fontenay (UNESCO), les châteaux de Commarin et d’Ancy-le-Franc, et la cité médiévale de Semur-en-Auxois. Les offices de tourisme, notamment celui de Montbard, proposent location de vélos et conseils personnalisés.
Informations pratiques
La période idéale s’étend d’avril à octobre. Les plaisanciers bénéficient de ports équipés et de points d’amarrage. Les cyclistes disposent d’hébergements labellisés ‘Accueil Vélo’, d’aires de pique-nique et de points d’eau. Il est conseillé de réserver à l’avance, particulièrement en haute saison, et de bien préparer son itinéraire.
